原標題：“根爺爺”17年守護擴繁百萬株疏花水柏枝 關洲島長出長江流域最大瀕危植物群落

關洲島上，薛傳根正在查看疏花水柏枝。（湖北日報全媒記者 高伊洛 攝）

“你看，這株植物長到2米多，比人還高！”6月16日，枝江關洲島烈日當空，77歲的薛傳根例行乘艇上島，看望他的“孩子”——疏花水柏枝。

這種極度瀕危的植物，是國家二級重點保護野生植物，可固沙、抗洪、綠化，被譽為“植物大熊貓”。島上，100多萬株疏花水柏枝迎風搖曳，構成了長江流域最大的疏花水柏枝群落。

薛傳根曾任枝江市顧家店鎮河道堤防管理段段長，長期致力于長江岸堤防護和生態保護工作。

從17年前在島上看到瀕危疏花水柏枝的第一眼，到退休后在島上建起管護哨所、擴繁育苗基地和關洲島珍稀動植物保護站，薛傳根將所有心血，都傾注在疏花水柏枝上，成功實現疏花水柏枝人工擴繁。大家親切地稱呼他“根爺爺”。

“消失”的瀕危物種回來了

4.5平方公里的關洲島是個石灘，遍地都是大小不一、光滑如緞的石頭，第一次登島的人通常走得磕磕絆絆，年逾古稀的薛傳根卻如履平地、大步流星。

今年植樹節一早，薛傳根帶著村民們一起，將剛繁育出來的1000多株疏花水柏枝幼苗，移栽到沿江護堤上。挖坑、栽苗、培土……每一步大伙兒都格外小心。

“這些‘植物大熊貓’，過去主要生長在三峽庫區。三峽工程蓄水后，疏花水柏枝曾一度消失。”薛傳根介紹，2008年，中國科學院植物研究所專家在關洲島驚喜發現了疏花水柏枝的蹤影，關洲島獨特的土質和多石地貌，十分適合疏花水柏枝生長。

“盡管當時在島上只發現了零星一片，還是很激動。在這之前，我從沒聽說過這種植物。”他說。每隔兩三天，薛傳根就會登島，查看疏花水柏枝的長勢。

前些年，個別村民將牛羊牽到關洲島吃草。薛傳根發現后心急如焚：“這么珍稀的寶貝，哪能被糟蹋？”

他干脆在碼頭旁建起管護哨所，遇上人多的旺季，一天24小時吃住都在這里，以便第一時間上島管護。

“疏花水柏枝不怕水淹和干旱，一身鐵骨。如果被淹，它可在水下‘閉氣’；水位下降后，它又能立刻‘復活’！”一說起自己的“孩子”，“根爺爺”的話匣子就收不住。

“以前這里一片荒蕪，江堤崩岸，垃圾成堆，村民們都不敢靠近。”枝江市同濟垸村村民段家全回憶。1998年之前，顧家店長江大堤外寸草不生，每逢汛期，崩岸、潰堤的險情頻發。為改變這一現狀，薛傳根動員村民們退耕還林、護壤固土。他走村串戶，耐心勸說，逐漸改變了村民們的觀念。大家開始在河灘上植樹造林，汛期險情大幅減少，江灘的生態環境也逐步改善。

擴繁培育，讓“植物大熊貓”回歸野外

隨著關洲島上疏花水柏枝群落不斷壯大，2022年，薛傳根自籌10萬元在管護哨所旁建起擴繁育苗基地，幫助“植物大熊貓”拓展生存空間。“光保護不夠，得想辦法讓它擴繁，回歸野外。”他尋思。

薛傳根開始自學，鉆研疏花水柏枝的習性，取回關洲島和顧家店江畔的泥土不斷實驗，向三峽大學、西南大學的專家請教。沒有高科技實驗室，薛傳根就在田里搭起大棚，靠從前種棉花“塞苗”的經驗作支撐。缺乏控溫、控水設施，他就用土辦法和老經驗一次次嘗試。

憑著軸勁和韌勁，失敗了十多次的薛傳根，終于攻克了遷地保護、種子成熟和繁殖等難關，疏花水柏枝的種植面積從1920畝擴大到2250畝，總量突破100萬株。其發達的根系和無懼旱澇的特性，護佑著關洲島在洪水季節寸土不讓。

目前，基地已成功扦插12萬株疏花水柏枝，其中1萬多株從人工大棚“安家”到野外，為河岸帶珍稀植物的保護與利用提供了寶貴樣本。

2024年，薛傳根又試驗了雙根扦插的新擴繁技術，相較2023年的單根扦插，存活率從60%提升到95%以上。

“這是疏花水柏枝擴繁的又一個重要突破！”經常來基地科研的三峽大學生物與制藥學院生態學科教工黨支部書記呂坤表示，作為瀕危植物，疏花水柏枝能達到如此高的存活率，實屬難得。

不僅如此，擴繁成功的疏花水柏枝還被輸送到三峽庫區、南京等地的長江護岸工程上，如同綠色衛士一樣，為長江岸線固沙綠化。

三類珍稀野生動植物的長江見證

初夏時節，同濟垸村江畔，一排排整齊的疏花水柏枝，釋放著旺盛的生命力。

“江灘附近原來一株都沒有，現在有上萬株，全是我們擴繁移栽過來的。”薛傳根自豪地說，“目前我們正在為關洲島申報疏花水柏枝原生境保護點。”

在薛傳根的影響下，很多村民也自發加入保護隊伍。“江邊環境的變化，大家有目共睹，我們都愿意跟著他干！”段家全說。

“在共抓大保護中，昔日名不見經傳的關洲島，如今正成為大自然‘稀客’的生態棲息地。”顧家店鎮黨委書記吳棟洲介紹，隨著植被的恢復，島上又發現了自然生長的秋華柳等20多類保護性物種。國家一級保護動物黑鸛、中華秋沙鴨等飛禽，接連到此棲息。

為讓這些“稀客”免受驚嚇，顧家店鎮組建關洲島珍稀動植物保護站，規定除科研考察外，每日參觀接待量不得突破20人，上島后必須服從“禁區”管理，以最大限度保護生物多樣性。

在2800畝長江防護林和100多萬株疏花水柏枝的守護之下，曾經荒蕪的關洲島一帶，變得水清岸綠。近年來，薛傳根又東奔西走，籌集200萬元在同濟垸村打造了一座江灘公園。

回程的快艇上，“根爺爺”點開手機里的一個視頻說，現在的關洲島，同時擁有“水中大熊貓”江豚、“植物大熊貓”疏花水柏枝和“鳥中大熊貓”黑鸛。“它們的棲息和歸來，不就是長江生態最好的見證嗎？”（湖北日報全媒記者 高伊洛 通訊員 毛曉娜 劉順兵）